马钱子为中国药典收载的千种常用中药，通常入丸、散剂。目前对马钱子研究颇多，大多数侧重于马钱子炮制及炮制后士的宁、马钱子碱的含量测定。本文用薄层扫描法测定了两种马钱子的皮毛、胚乳、子叶及胚，根三部位中士的宁 Strych-nine、马钱子碱Brucine、甲基伪士的宁Icajine、甲基伪马钱子碱Novacine、伪士宁Pseudostrychnine的含量分布情况，为从内含成分鉴别马钱和长籽马钱供了检测手段，并为马钱子的临床应用提供了理论依据。

表1  马钱子样品中5种生物碱的含量分布（％）

注：表中一系因取样量少而未检出

结果列于表1。经分析，马钱子中生物碱的种类比长籽马钱要多，马钱子中除上述五种成分以外，还检出了β-可鲁勃林β-Colubrine)、士的宁次碱(Vomicine)、伪马钱子碱(Pseudobrucine)、异士的宁(Isostrychnine)、马钱子碱N-氮氧化物(Brucine N-oxide)、士的宁N-氮氧化物(Strychnine N-oxide)等6种成分。本实验曾用标准品作过对照，证明长籽马钱中不含有这些成分，故未做含量测定。

马钱子皮毛中五种生物碱的含量均高于长籽马钱，而在于叶及胚根中的生物碱含量则是长籽马钱高于马钱子。

文献报道，士的宁和马钱子碱在马钱子生物碱中占80％以上。两者都是马钱子中主要的活性成分和毒性成分。本实验结果表明，马钱子中主要生物碱士的宁和马钱子碱的含量总计略高于长籽马钱，但差别不是太大。    

在马钱子中，占种子主要体积的胚乳中马钱子碱含量高于士的宁，而在长籽马钱中，这两种成分的含量分布则差不多，这为从成分的角度鉴别这两种马钱提供了参考依据。